LATISM LATINA BLOGGER RETREAT IN Washigton DC and The White House

I have recently spent some wonderful days with a group of bloggers selected to attend the first LATISM retreat in Washington, DC. I am very grateful for having been selected as on of the 70 Topblogueras (based on influence, traffic and content quality). This unforgettable event also included a meeting at the White House.

I wanted to thank the selection committee and everyone at LATISM, who allowed this historic event to take place.

I must confess I would have never believed that my culinary journey would eventually lead me to the White House. I have started my blog to express my passion for the cuisine world and to teach our culture, tradition and history through recipes, ingredients and flavors.

The fact that I was invited to the White House made me think of my experiences as an immigrant over the years. The early times were quite hard for me.

We came to this land 7 years ago on working visa (H1), with great enthusiasm, passion and eagerness to find new horizons and opportunities.

And, trust me, it hasn´t been easy to get a resident visa (green card). But with effort, honesty and perseverance it is always possible to make it.

The White House has opened its doors to us and has made me feel I was at home.

We were hosted by a panel of people where everyone spoke Spanish. With all honesty, I have felt a huge commitment towards the Latino community.

The list of candid officers included:

Julie Rodriguez (Associate Director, Office of Public Engagement)

Cecilia Muñoz (Assistant to the President and Director of Domestic Policy)

Liz Fowler (Special Assistant to the President, National Economic Council)

Alejandra Ceja (Chief of Staff, office of the Under Secretary, Department of Education)

Lisa Pino (Deputy Administrator, Supplemental Nutrition Assistance Program, Deparment of Agriculture)

Marissa Duswalt (Associate  Director for Policy and Events; Let’s move! initiative)

Jon Carson (Director, Office of Public Engagement)

Several important issues and topics were addressed, including education, health and immigration.

What I wanted to stress the most is what concerns LatinFoodLovers and its followers. In particular, the Administration’s program against hunger and obesity, which was presented by Lisa Pino.

There are bad news and good ones.

The bad news related to ever more alarming statistics.

Childhood obesity in the Hispanic population is growing faster than other segments of the population. Almost two in five Hispanic children between the ages of 2-19, are overweight or obese. Obesity in preschool children is higher than that found in children of similar age African-American and Anglo-Saxon.

40% of Latino children are either obese or overweight and one third of the population of Latino families are threatened by hunger.

The good news is that the Administration is committed to combat these problems and there are different food and nutrition education programs.

Here we enumerate some of them, which can found online.

-SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) The program is available to nearly anyone with little income and few resources who qualifies. Participating households receive monthly benefit allotments in the form of electronic debit cards.

–The NSLP (National School Lunch Program) provides children with nutritionally balanced lunches free or at low cost, every day of the school calendar. The low cost or free lunches are based on the income of each family.

 –Food Program or CACFP (-Food Program Day Care for Children and Adults) Helps child care providers and adult and after-school programs, serve refreshments (snacks) and healthy meals as a regular part of daily care.

–The SFSP (Summer Food Service Program Summer) provides meals to students during the vacation months when they have no access to lunch or breakfast at school.

–WIC (Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants and Children)

Provides a voucher or coupon. It is used to buy food that will help you and their children to eat healthy.

– WIC FMNP (WIC Program Farmers’ Market)

The program provides coupons that you can use at farmers markets or fruit stands.

Nutrition programs:

–My plate

–Let’s Move! 

For more information:

He pasado unos días maravillosos junto a un grupo de  blogueras seleccionadas para asistir al primer Latism reatreat en Washigton, DC.  Estoy muy agradecida  por haber sido incluida dentro de las 70 Top Blogueras del país (en base a mayor  influencia, tráfico y calidad de contenido). Este inolvidable evento incluyó, además, una reunión en la Casa Blanca.

Les quiero agradecer al comité seleccionador y a todo el equipo de Latism, quienes permitieron que este histórico evento se lleve acabo.

Debo confesarles que jamás hubiera creído que este viaje culinario me hubiera llevado a la Casa Blanca. He iniciado mi viaje gastronómico para poder expresar mi pasión por el mundo de la cocina y para enseñar nuestra cultura, tradición e historia a través de recetas, ingredientes y  sabores.

El hecho de haber sido invitada a la Casa Blanca me ha hecho flexionar en mi travesía durante todos estos años. Los primeros años han sido bien duros para mi.

Es que vinimos con visa de trabajo (H1) tan sólo hace 7 años, con mucha ilusión, pasión y con ganas de encontrar nuevas oportunidades.

Y creánme que no ha sido fácil llegar a obtener una visa de residente (greencard).  Pero con esfuerzo,  honestidad y perseverancia se PUEDE.

La Casa Blanca me ha abierto las puertas y me ha hecho sentir que estoy en mi casa.

Nos ha recibido con un panel de personas en donde todos hablaban español. Sinceramente, he sentido un enorme compromiso con la comunidad latina.

En la reunión estuvieron presentes:

Julie Rodriguez (Associate Director, Office of Public Engagement)

Cecilia Muñoz (Assistant to the President and Director of Domestic Policy)

Liz Fowler (Special Assistant to the President, National Economic Council)

Alejandra Ceja (Chief of Staff, office of the Under Secretary, Department of Education)

Lisa Pino (Deputy Administrator, Supplemental Nutrition Assistance Program, Deparment of Agriculture)

Marissa Duswalt (Associate  Director for Policy and Events; Let’s move! initiative)

Jon Carson (Director, Office of Public Engagement)

Se abordaron temas como educación, salud e inmigración.

Lo que más quiero destacar, siendo que es lo que le concierne  LatinFoodLovers y sus seguidores, es el programa contra el hambre y la obesidad, que presentó Lisa Pino.

Existen malas y buenas noticias.

Las malas noticias son fundamentalmente basadas en las alarmantes estadísiticas.

La obesidad infantil en la población hispana está aumentando más rápido que en los otros segmentos de la población. Casi dos de cada cinco niños hispanos de entre 2 y 19 años, tienen sobrepeso o son obesos. La obesidad en los niños hispanos en edad preescolar es más alta que la de niños de la misma edad de origen afro-americano o caucasico.

El 40 % de los niños latinos  tienen  obesidad o tienen sobrepeso y un tercio de la población de familias latinas  están amenazadas de hambre.

La buena noticia es que existen soluciones en marcha.  La Administración está comprometida en combatirlo a través de diferentes programas de alimentos y de educación sobre nutrición.

Aquí les enumero alguno de ellos que pueden encontrar online.

– SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) que está disponible para personas de bajos ingresos con el fin de  facilitar alimentos saludables. Ofrece ayuda mensual para la compra de alimentos en tiendas mediante una tarjeta de transferencia electronica de beneficios, que funciona como una tarjeta de débito.

–El NSLP (Programa Nacional de Alimentos Escolares) ofrece a los niños almuerzos nutricionalmente balanceados -gratuitos o a bajo costo- cada día del calendario escolar. Los almuerzos gratuitos o a bajo costo se basan en los ingresos de cada familia.

 -El Programa de Alimentos o CACFP (Programa de Alimentos de Cuidado Diurno para Niños y Adultos) ayuda a los proveedores de cuidado infantil y de adultos, y a programas extraescolares, a servir refrigerios (meriendas) y comidas saludables como parte regular de su cuidado diario.

-El SFSP (Programa de Servicio de Alimentos de Verano) ofrece comidas a los alumnos durante los meses de vacaciones, cuando no tienen acceso a los

almuerzos ni desayunos en la escuela.

ofrece un vale o cupón. Éste se utiliza para comprar alimentos que ayudarán a madres e hijos a comer de manera saludable.

El programa da cupones que pueden utilizarse en los mercados  granja o en puestos de frutas.

–Mi plato

–Let’s Move! 

Para más información :